• Estampas del tifón
  
  Han evacuado las zonas aledañas a los ríos, y los vecinos han salido apenas con una mudada de ropa al hombro. Los llevan a los albergues especiales y a las escuelas locales, claro, las que están en planito, no en las montañas.
  Entrevistan a una abuelita. Sentada en una sillita, con un plato de sopa en los regazos, dice “Muchas gracias. Aquí estamos algo apretados, pero por lo menos estamos seguros”.
  
  Seguimos viendo las noticias. Un perro se lanza desesperado al río embravecido, detrás de su amo. En medio del agua achocolatada, sólo el can triunfa entre los escombros. Sigue el cuerpo de su amo, hasta que éste es rescatado. Empapado, regresa a casa a lamerse las heridas.
  
  Cientos de patos blancos han huido de sus jaulas en una granja avícola. Tanto las riberas como el cauce del río parecen cubiertos de nieve. Sólo se ven motitas blancas que navegan por el río, alejándose de las ollas. ¡Viva la libertad!

El dia antes
(o como prepararse para un super tifon)

A 250 kilometros por hora se desplaza el super tifon Sepat, de doble ojo, hacia nuestra amada y ya empapada isla.

En la tele el comentarista senala que esa velocidad es mayor que a la que rotan las aspas de un helicoptero.

La gente se arremolina en los supermercados. De vez en cuando vuelven a ver las pantallas gigantes donde los canales de noticias se complacen en presentar los estragos de anos anteriores.

Tratamos de preparanos. Que como se prepara uno para un tifon? Pues bien, se compra el agua embotellada, se almacena agua en pailas y botellones "por si se va la luz" tener con que banarse, se asegura de tener candelas, focos, pao mien -fideos instantaneos- frutas y verduras para cocinarse algo porque salir, ni a balazos -o a menos que la casa se este inundando.

Revise las canoas, las ventanas. El guarda del edificio acumula bolsas de arena en la entrada. Nos advierte que hay que mover el carro. Hay que buscar un lugar en los puentes o pistas para parquearlo.

Hay que preparar algo para entrenerse. Video club o lo bajamos de Internet? Ah, y no se olvide de sacar plata del cajero, por si acaso no hay electricidad despues.

Entre una cosa y otra nos olvidamos de las medicinas. Salga otra vez. Oh, la comida del gato. Vaya usted, pero rapido.

Manana es sabado. Y anuncian como gran ganga que se cancelan las clases y el trabajo. Afuera ya no se oye nada. La gente espera. Se avecina el gigante.

Al héroe cotidiano
(honor a quien honor merece)

Bus driver dies of sudden heart attack while on duty

A passenger bus driver died of a sudden heart and blood vessel disease after parking parking his vehicle at the roadside and helping all passengers get off the bus, according to the police

Son las circunstancias más duras las que sacan lo mejor de las personas. En este caso, un chofer de bus, que enfrenta largas y difíciles jornadas de trabajo, pone la seguridad de sus pasajeros primero antes de colapsar.

Viñetas de Taiwan

(o cómo alcanzar el mutuo beneficio del win-win situation)

Es común tener un sector dedicado a pequeños puestos de ventas en las dependencias públicas, tales como ministerios, y hasta en los hospitales. En lugar de la vieja costumbre de los “choriceros” que van por las oficinas en Costa Rica –o iban, qué se yo--, los vendedores “arriendan” un puesto o mesita de la asociación de empleados o administradores, y allí venden sus productos, ya sea té orgánico, joyas de jade, ropa para niños, o buñuelos con carne.

También en los hospitales se acostumbra que los enfermos traigan su propia comida. La primera vez que vi a alguien entrando al hospital con una merienda de Mc Donald’s casi me da algo, pero si no tiene restricciones por la dieta, acá todo se vale.

El “seguro” o jienbao cubre la estadía en caso de emergencia, pero lujillos extra se pagan por separado. Usted puede tener enfermera de piso, enfermera privada o cuidador extra “contratado” por medio del hospital. Los cuartos van de cuatro a seis personas, divididos por biombos. Si quiere uno de dos, va pagando. Lo mismo la dieta. Tiene que pedir la comida, o asumen que usted o alguien más va a ir al KFC del frente todos los días a la hora de almuerzo. Eso si, no pida dieta blanda. Se lo advierto. Ah, y le cobran extra, quiéralo o no, por un locker donde guardan sus pertenencias.

En el Hospital de la Universidad de Taida se les va un poquito la mano. Yo sé que es grande, pero tienen dos Starbucks, y dos food court. Uno en el subterráneo y otro más pequeño, junto al Hospital de Niños. O sea.

El de Tzu Chi también tiene un food court, que se caracteriza por ser la mayor concentración de puestos de comida vegetariana de todos tipos, desde sírvase usted mismo a sopas. De comida tailandesa a fritangas taiwanesas.

También dentro de los hospitales y edificios públicos es común hallar un 7-Eleven, o por lo menos, un miniabastecedor administrado por los propios empleados, donde puede comprar arroz, aceite, carne, jugos, leche, y demás etceteras. Hasta ropa, zapatos o corbatas. En los edificios más grandes, como por decir algo, la Central de la Policía, el Ministerio de Relaciones Exteriores, y hasta el Palacio Presidencial, hay barbería, peluquería, lavandería, oficina postal –y con ello, un banco-, y por supuesto, una o más sodas. Nosotros si podemos, nos vamos a la Policía, donde hacen un arroz frito de chuparse los dedos. Eso si, llegue temprano.

Saturday in the park

A mi me gusta mucho Chicago. No me refiero solamente a la ciudad, sino más bien al grupo musical. La ciudad me gustó por la arquitectura, el arte urbano, y el trencito elevado tan corrongo. El grupo me gusta por lo romanticón y meloso.

¿Qué tiene que ver esto con Taiwan? Pues, no mucho, solamente en que el verano es tiempo de pleitos entre parejas and it’is hard to say I’m sorry. Yo le hecho la culpa a este calor infernal. Calentamiento global o no, es una tortura que empieza en mayo y si nos va bien mal, sigue hasta diciembre. Para terminarla de hacer, a cada rato y sin avisar se vienen unas tormentas terribles con rayos –y no son tifones- ojalá el día que usted escogió andar en chancletas. Salado, una vez a la semana como mínimo llega a casa empapado y malhumorado, receta perfecta para un pleito.

Así que everybody needs a little time away, por lo menos, un poco más de espacio... con airea condicionado. Cuando la temperatura afuera está a más de 36 grados, es mejor salir a, como dicen acá, “a recibir aire acondicionado de gratis”.

La vaina no es tan fácil como parece. Si va a los centros comerciales, media humanidad de chinos pensaron hacer lo mismo, por lo que tiene que batirse a codazos con todo el mundo.

Si va al cine, está bien, pero no se puede todas las semanas, ya que sale muy caro. Para mis amigos taiwaneses, una de las cosas que más les gustaba de Costa Rica era poder ir al cine todas las semanas...sin romper el chanchito.

Otra actividad es ir a meterse a un cafetín, y pasar la tarde tomando té y viendo revistas hasta reventar. Termina uno con dolor de cabeza entre el aire acondicionado, el humo del cigarrillo del área de fumado, y de estar leyendo chino todo el santo día.

Pero llega el momento en que sencillamente se hastía. ¿Qué hacer? Ah, quedan los parques.

Vean que cosa mas linda este parque nuevo cerca de la estacion central. Lo que antes era la Fabrica Nacional de Licores -les suena conocido- es ahora un pulmon en medio de la ciudad.

Bonita la vista aerea, con todo y pista elevada.

Para abrir este espacio, se derribaron unas casas viejas de la zona, pero la mayoria se saco de la estacion vieja de tren. Los arbolitos estan pequenos, pero van creciendo.

Mi parque favorito es el Parque Daan. De fácil acceso, ya sea en metro o bus, tiene espacios para andar en bicicleta, patinar, caminar, trotar, escuchar música o simplemente tenderse entre los árboles, en una lomita, a que lo acaricien el sol y la brisa.

Me gusta en particular durante la primavera, porque realizan un festival de las flores. Para ello, construyen con matitas esculturas de tamaño mediano o grande, con formas muy creativas. Muchas parejas se toman sus fotografías de bodas con estas formas artísticas de fondo.

Me agrada sobremanera el espacio que brinda para actividades, y para que lo disfrute gente de todas las edades y condiciones. Con solo estar ahi, en un remanso de paz en medio de la gran ciudad, ya se siente uno como nuevo.

Tenemos la gente mayor, que viene con tiempo. Muchos vienen acompañados por su enfermera filipina, ojalá hasta en silla de ruedas y con un tanque de oxígeno, pero ahí van recorriendo el parque, poco a poco. Los que están mejorcito juegan desde canasta a croquet.

Los niños se encuentran más que todo en grupos, alrededor de los juegos o en los clubes de patinaje.

Completa la población los solteros o parejas DINK con sus perritos y perrotes, algunos –la mayoría, desgraciadamente- esas pobres “ratas axilares” que no salen de sus estuches de viaje Louis Voutton para no ensuciarse el traje Burberry que llevan. Y el cerdito en miniatura ocasional.

Asi, dandole vueltas al laguito, comiendose un helado, pasamos el dia tranquilos, en un espacio abierto, curando heridas y encontrando caminos uno hacia el otro en esta gran y confusa ciudad en verano...

If you leave me now, you'll take away the biggest part of me...ooh baby please don't go...