Les cuento que desde que llegue a Taiwan, me siento mas tico que nunca. Es como si todo el "maiz" que se había sembrado dentro, entre las idas a la finca del APSE, al Bosque de la Hoja, a la Sabana y al Parque del Este, o en paseos en tren a Orotina y Mata de Limón, salio a la luz precisamente en medio de este caldero de nacionalidades en que se mueve un estudiante internacional en Taipei. Creo que eso tan autóctono de ser como somos (en términos culturales muy generales), se lo come uno con "sanguches" de pepino y huevo duro acompañados con ensalada rusa; lo justifica oyendo la Patada, radio Reloj el 31, y a las Cuatrufias (cuando estaban). Es lo que se aprende de los cuentos de los abuelos, de las madrugadas en el Seguro, de acompañar a los mayores al mercado Borbon, de andarse la Avenida Central hasta el Mercado Central, de "trepar" las cumbres en Alajuelita, Escazu o San Rafael de Heredia, persiguiendo ranas, libélulas y coleccionado rocas raras. Uno es "patica al suelo", simple y llano.

Tal vez por fuera esta uno muy "agringado", y si no fuera por mi Tata, seria de la generación que le hace feo a la marimba, los desfiles con carretas de bueyes, los turnos de pueblo. Ahora que la búsqueda del dinero ("de buscar el cinco para completar los 95") lo leva a uno a explorar horizontes mas allá de donde se pone el sol, y se queda uno sin referente de nada, o mas bien, en enfrentamiento a todo, no queda sino retomar lo mas básico, lo autentico.

Cuando uno viene acá, conscientemente entiende lo que es el choque cultural. Lo que no se le ocurre es el aporreo diario de los diferentes golpes a la lógica. Estar acá implica pasar al otro lado del Espejo. Esto es Alicia en el País de las Maravillas, y usted es Alicia. Hay que tomarse las cosas con calma, para evitar enloquecer con el dialogo interno de: Pero porque hacen eso así? Porque no me entienden? Que están pensando? Que hice mal? Como arreglo la torta? No me lo tome a mal, aquí se esta muy bien, pero que es diferente, es diferente. Y que esperaba? Porque tiene que ser igual? Por que "igual" es lo "mio", es lo "lógico", se repite usted a si mismo, hasta que su parte racional le indica que: Suave mae, que es bolero. Queda, pues, en su manos, aceptar, y ser aceptado; respetar, y ser respetado. Al final, se conoce mas a si mismo y de lo realmente esta hecho.

Que como me siento yo acá? Bueno, sin dejar de ser tico, este es mi hogar. Quoting Maoman: I'm a foreigner, but I'm not a stranger.

A que se debe todo este discurso? Pues bien, por un lado, que hasta aca lo persiguen a uno los tramites engorrosos, las serruchadas de piso, la misma vaina. Lo bueno y lo malo que compone esos gajos de la vida diaria. Yo queria que este blog fuera de temas livianos y positivos, pero me da pena ajena, como leer en la Nacion que un diputado gemelee la pension, o que un cargo politico en Nicaragua genera mas que el salario del presidente de esta isla. Esto sin mencionar que la plata que sale de aca -que aqui no estamos para botar plata- muchas veces termina sufragando los gastos VIP de alguno, en vez de la cancha de futbol, la iluminacion, el tratamiento o los insumos agricolas que se necesitan (porque cuando sale, ya no se puede decir ni pio, so pena de romper relaciones). Por el otro lado, es que pronto la cedula con el Braulio Carrillo de adorno, ese pasaporte azul, podria no ser mio mas. Y aunque lo uno no tiene que ver con lo otro -hago enfasis en este punto- porque ningun papelito ni titulo ni reloj marca XXX lo definen a uno, el "maiz" no se quita ni con aguarras. Tuanis?

Este es el Año del Cerdito, mi año según el calendario chino. No obstante, por ahora se pinta el Año del Doctor, otro patatús me tiene en cama por segunda vez en lo que va del año.

De todos modos, con un frío de 8 grados Centígrados, tampoco es mucho lo que se puede hacer. Leí que hace un par de semanas hizo mucho frió en Costa Rica -13 grados! 12! 2 en el Volcán Irazu!- Jah! El clima en nuestro país es envidiable, imaginese 22 grados como promedio. En cambio acá, la humedad, la contaminacion, la grima... es esa capa gris que se asienta sobre las cosas, el polvo fino que cubre el suelo hasta hacer del parchet una masa pegajosa... Hoy es día de hacer limpieza, así que me contento con pasar la aspiradora, levantar unos cuantas capas de polvo y desinfectar las superficies. No se si en otros países usaran mascarilla N95 para la limpieza, pero acá lo hago por las alergias, no por el SARS o cualquier bicho raro.

Y a las 7 y media hay que corretear el camión de la basura. Me imagino la revolución que causaría una determinación así en Costa Rica, pero acá tiene mucho sentido. No se acumula la basura, no se crean focos de moscas y enfermedades, ni hay gente o perros rebuscando entre lo que los demás tiran. El camión no es tan pequeño, pero siempre me asombra como lo meten en espacios tan reducidos como mi callejón. Las señoras, los maridos, los jóvenes, salen al sonido de la diana -Fur Elise, creo que se llama la pieza- con su cargamento y por sus propias manos lo depositan dentro del recolector. Una vez al año se oye de algún accidente -tristemente lamentable y prevenible a la vez, en la mayoría de los casos- pero en general es un metodo rápido, sencillo y eficiente. Es la única vez que muchas de las empleadas filipinas pueden congregarse y conversar, y les da a los vecinos en general la excusa de reírse de su tico residente que sale con una bolsa enorme como si fuera una familia de cinco en vez de uno el que vive en el apartamento.

Hoy es sábado, y junto con el camión de la basura pasa el recolector de reciclables. generalmente, prefiero dárselo a uno de esos señores que pasan empujando un carretón, pero si no los veo o las cosas están muy furris, PUM! ahí van. Es una buena iniciativa municipal, pero lo mas importante, es que resulta buen negocio para los que lo necesitan. Hasta las organizaciones voluntarias y de beneficiencia compiten por los restos del reciclaje. Yo por mi parte, colaboro generosamente, también para deleite y solaz de mis vecinos metiches. Lo divertido -o no tan divertido- es que si se tiran muebles, siempre habrá un alma caritativa que los reciclara para si mismo -así conseguí la mitad de mis cosas- y lo que yo he tirado -ejemplo, colchones- alguien lo recojiera, lo forrara de nuevo, y se lo venderá a algún baboso como yo.

Mientras tanto, le encenderemos una velita a algún santo para ver si esta racha de visitas al medico pasa de largo. ya les contare como es el equivalente al Seguro Social acá en Taiwan. Ahora oigo la Fur Elise que me llama. Suave! Que me deja el camión!

El primer día de 2007 llega cargado de importantes preguntas, como por ejemplo, donde esta Radio Reloj en Internet? Me conformo con pasarla entre Monumental, Columbia y Faro (para empezar el año de la mano de Dios).
De ahí, pasamos a la siguiente pregunta: porque tras tantos años en este destierro voluntario, volvemos a sentir la necesidad de escuchar el viejo conteo minuto a minuto, segundo a segundo? La respuesta es obvia: por mas gentes en la calle, por mas fiestas, por mas ahumadas reuniones de extranjeros -"es el humo del cigarrillo que me hace llorar"- y fuegos artificiales en el edificio mas grande del mundo, la celebración no lleva todo el corazón porque aquí los locales saben que este no es el fin de año para ellos y esta no es la fiesta mas grande -apenas por venir. No es lo mismo, ni se siente lo mismo.
Me hace falta sentir los fríos de diciembre, frescos y aromáticos (a cipreses y tamal), en vez de este aire seco y congelante. Extraño salir de compras -realmente salir de compras- con esa ilusión de lo que se espera todo el año. Las siestas en la tarde, las visitas familiares, ... se han ido sustituyendo con los años, pero aun quedan ahí. Envidio a mis tías en Estados, que tienen lo mejor de dos mundos (un mundo desarrollado para trabajar, y otro familiar para pasar las fiestas). Claro, no quiero ni pensar lo que es viajar en esta época. Brr.
La tercera pregunta es que si se le llama a la intoxicacion por alimentos la venganza de Montezuma, entonces, como se le puede llamar en Taiwan? La venganza de Koxinga suena bastante irrespetuoso, y que yo sepa, el hombre le gano a los extranjeros, así que no tiene de que vengarse. No conozco el nombre de algún otro personaje histórico que se ajuste al patrón, pero ya veré a quien puedo culpar de las oa que no estaban frescas. (Ouch!)