Nada que ver

Pandamonio en el Zoológico de Taipei

Original del Taipei Times

La extraña conducta de Tuan Tuan y Yuan Yuan despertó las sospechas de los cuidadores en el zoológico acerca del verdadero pedigree de los pandas.

Las relaciones entre Taiwan y China sufieron un serio revés ayer, cuando se comprobó que los “pandas” en el Zoológico de Taipei no son lo que parecen.

Los cuidadores del zoológico descubrieron ayer a la hora de comida que los dos pandas son, en realidad, osos pardos del bosque de Wenzhou que habían sido teñidos para crear la apariencia distintiva blanco y negro de los pandas.

La jefa encargada del cuidado de los Ursidae ex Procyonidae en el Zoológico de Taipei, Connie Liu, declaró que ella comenzó a sospechar cuando los pandas, Tuan Tuan y Yuan Yuan, comenzaron a pasar todas las horas del día teniendo relaciones sexuales. Los pandas son conocidas por su bajo libido, lo que hace difícil reproducirlos en cautividad.

“Digamos Tuan Tuan y Yuan Yuan se yuan tuan a la primera oportunidad”, reveló Liu, en referencia a la combinación de los nombres de los pandas, que significan “reunir” en mandarín. “Ellos lo hacían al estilo perrito y cualquier zoólogo aficionado sabe que los pandas favorecen la posición misionera - cuando lo hacen en absoluto. Su comportamiento ha causado caos. Los niños gritaban y los padres se enfadaron”.

Sus sospechas se confirmaron ayer, cuando se dio cuenta de que el pelo recién salido de los animales se notaba descolorido.

“Se comenzaron a ver las raíces”, comentó.

Un cuidador del zoológico, quien pidió ser identificado sólo por su apodo A-diung porque no estaba autorizado a hablar con los medios de comunicación, dijo que él y sus compañeros de trabajo desde hace mucho tiempo tenían sus dudas, pero fueron disuadidos de expresar públicamente sus preocupaciones por la administración.

“Cada vez que los quejidos provenientes de la jaula de los pandas se ponen demasiado fuertes tenemos que ir allí dentro y rociarlos con una manguera con agua fría”, contó. “Después de un tiempo, los parches de los animales en blanco y negro comenzaron a mostrar partes de color marrón”.

A-diung dijo que alertó a los altos funcionarios de zoológico, quienes desestimaron sus preocupaciones.

“Me dijeron los pandas en el zoológico en Washington, DC, en ocasiones, se ponen letárgicos y yacen sobre sus propias heces, ya que no pueden tolerar el calor, por lo que no sorprende en absoluto que su piel se vuelva parda ya que en Taipei en promedio es más caliente que Washington”, señaló.

Los pandas llegaron a Taipei el pasado mes de diciembre como un regalo del gobierno chino. La pareja se ofreció por primera vez hace tres años, pero fueron rechazados por el entonces presidente Chen Shui-bian. Después de que candidato del Partido Nacionalista Chino (KMT), Ma Ying-jeou, ganara las elecciones presidenciales el pasado mes de mayo, los pandas fueron aceptados, aunque los críticos siguen denunciando lo que ven como un intento por parte de Pekín de sobornar a Taiwan con lindas y tiernas bolas de piel en lugar de hacer un gesto de buena voluntad más significativo como quitar algunos de los 1500 misiles que China tiene apuntando hacia Taiwan.

Hasta los seguidores más acérrimos de los pandas se sintieron desolados. Algunos compararon airadamente este subterfugio al escándalo de leche contaminada del año pasado, cuando la leche contaminada con melamina enfermó a 300 mil víctimas en China y causó una retirada de productos lácteos en países como Taiwan.

“Primero, el escándalo de la leche y ahora esto. ¿Qué va a pasar después?”, espetó Chang I-jun, un residente de Taipei.

Chang, quien opera una tienda de souvenirs cerca de la entrada del zoológico, añadió que el escándalo podría afectar las ventas de sus osos pandas de peluche, camisetas de pandas, bolígrafos y cuadernos de pandas, pandas de control remoto con ruedas, gorras con orejas de oso panda en la parte superior, ventiladores de panda, panda-linternas, tazas de panda, cajas para anteojos con pandas, máscaras de osos pandas, pantuflas de panda, monederos de pandas y carteras de pandas.

“China ciertamente nos debe una disculpa”, se quejó Chang.

En una declaración emitida ayer por la tarde, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Qin Gang, se refirió al panda-escándalo.
“Entendemos que nuestros compatriotas de Taiwan están muy molestos. Queremos asegurarles que hemos tomado medidas para hacer frente a sus preocupaciones. Esperamos que nuestros amigos taiwaneses disfruten el regalo de dos extremadamente raros osos pardos del bosque de Wenzhou”, dijo Qin.

Los medios de comunicación locales informaron ayer que, en diciembre, se encontraron rastros de melamina en el bambú chino que había sido enviado a Taipei para la alimentación de Yuan Yuan y Tuan Tuan cuando el par rechazó el bambú de Taiwan y habían perdido tres kilos cada uno.

En 2007, miles de perros y gatos en Norte y Sudamérica murieron y se enfermaron después de que las empresas chinas añadieron melamina al gluteno de trigo que se utiliza para hacer alimentos para mascotas.

Los informes dijeron que se recolectaron muestras de sangre de los osos y se enviaron a un laboratorio en la Academia Sinica, donde se realizarán pruebas para detectar adulterantes nocivos.Entre las sustancias que se buscarán se deben incluir la prueba de glicol, una sustancia química similar al anticongelante que, en 2007, se encontró en las exportaciones chinas de jarabe para la tos; el cloranfenicol, un antibiótico que ha estado presente en la miel procedente de China desde 1997; y el antibiótico prohibido nitrofurano, que a menudo se ha detectado en los “cangrejos peludos” y el camarón de China que se vende en Taiwan.

El año de la pera

2008 no es un año afortunado para China

Excepto por las dos semanas de casi perfección durante las Olimpíadas, China ha estado abrumada por malas noticias, incluyendo revueltas, un terrible terremoto, y ahora leche en polvo contaminada y bebés enfermos.
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Esta crisis ha sido particularmente aguda, en parte porque las repercusiones son tan amplias. Las marcas contaminadas son conocidas en toda la nación y supuestamente eran las mejores de China.. ..Además, a pesar de que cualquier padre estaría furioso, también afecta a los valiosos “pequeños emperadores” de la generación de hijos únicos de China.
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Anteriormente, los escándalos sobre control de calidad en China involucraban pasta de dientes, mariscos, llantas, medicinas y juguetes. Los analistas explican que éstos ponen en evidencia las desventajas de un sistema político en que la responsabilidad es limitada y abundan los conflictos de intereses.

“Puede que el partido Comunista pueda calmar algo las cosas esta vez”, señala Alfred Chan, profesor de la Universidad Canadiense de Ontario Occidental. “El peligro es que las cosas se acumulen hasta un punto de quiebra. Este es un asunto emocional que afecta grandemente a la población, uno que ha recibido gran cantidad de publicidad y muestra al Partido en una luz muy poco halagadora”.

El pueblo chino está ganando mayor confianza en sí mismo, y el Gobierno no puede simplemente tapar las malas noticias. El Internet ha estado muy activo con los comentarios reflejando los temores e ira de los padres.

Liu Yiwei, comentarista de televisión, en una columna de un periódico de Shanghai, preguntó por qué los reguladores no supervisan la producción de alimentos tan cuidadosamente como lo hacen con las películas. Los filmes “no lastiman o matan a la gente”, increpa. “¿Por qué los funcionarios no pueden inspeccionar la leche para niños tan estrictamente como censuran a los filmes?”
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China se ha convertido en un modelo para muchas naciones en desarrollo ya que ha sacado a varios millones de personas de la pobreza. Pero las reformas económicas y sociales se han adelantado a la reforma política.

Con frecuencia, los mismos poderosos individuos sostienen puestos importantes económicos y políticos. Por ejemplo, la presidenta de Sanlu, que fue destituida, era también una importante funcionaria del Partido Comunista local.

“La realidad en China es que no existe ninguna separación”, explica Arthur Kroeber, editor en Pekín del China Economic Quaterly. “Es endémico”.

Es particularmente condenatorio las insinuaciones de que los funcionarios locales y altos ejecutivos fueron advertidos del problema en marzo, o inclusive desde antes. Pero con poca presión de los votantes, accionistas, medios de comunicación independientes o defensores del consumidor, los involucrados no sintieron la necesidad de resolver el asunto.

Los investigadores no han explicado completamente lo acontecido, pero los analistas sospechan que la casi total prohibición de malas noticias durante las Olimpíadas llevó al encubrimiento que puso en peligro la vida de miles de niños.
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Esta crisis también sugiere que, inclusive cuando los líderes de alto rango trataron de enfrentar un reto, sin querer crearon otro. Los expertos en economía expresaron que al menos parte de la responsabilidad por al crisis de la leche puede atribuirse al temor del Partido Comunista de que un aumento en los precios desencadenara protestas. Esto llevó a los funcionarios a desestimular los incrementos en los precios o imponer topes. Los proveedores, al no poder aumentar los precios ante el incremento en los costos, se vieron presionados a tomar atajos.

Conforme se ha intensificado el escándalo, el Partido ha caído en las tradicionales tácticas de control. Ha arrestado 19 personas y destituido varios funcionarios, incluyendo a un veterano de la principal agencia gubernamental de control. Ha restringido las noticias sobre el escándalo en los principales medios. Y ha advertido a los abogados que representan a las víctimas.

...Muchas de estas mismas tácticas fueron empleadas para acallar la ira por las construcciones inadecuadas en las escuelas tras el desproporcionado número de niños que murieron en el terremoto de Sichuan. Pero con cada crisis mayor, dicen algunos analistas, se vuelve más difícil contener la ira debajo de una sociedad desgarrada por la corrupción, la desigualdad y la degradación medioambiental.

Por Mark Magnier, Los Angeles Times

Suena familiar, ¿verdad? ¿Será en el año de la pera que nos veamos como somos y aprendamos de estos ejemplos o cuándo?

Angeles o demonios

Parafraseando al famoso libro de Ron Howard, nosotros podemos ser ángeles o demonios para con nuestros semejantes. Todo depende de la actitud con la que enfrentemos la vida, y por ende, nos relacionemos con los demás. Los valores, más que un concepto teórico, son tan reales en la vida cotidiana como columna vertebral de nuestras acciones. Muchos hablan de que el destino ya está marcado; personalmente, creo que la ruta puede estar delineada, pero son nuestras decisiones las que marcan la pauta.

Veamos, por ejemplo, este caso:

Angel of Sichuan’ hailed for saving pupils
(Angel de Sichuan elogiado por salvar estudiantes)

Lucha de un hombre solo: Hace más de una década, un director escolar presionó al gobierno local hasta que le dieron el dinero necesario para reforzar su escuela.

En los minutos tras el terremoto del 12 de mayo, los estudiantes se ordenaron en filas en las canchas de básquetbol de la Escuela Media Sangzao. Cuando se completó el recuento, su destino estaba claro: todos los 2.323 estaban vivos.

Padres de familia, cubiertos de sangre y polvo, corrieron a su lado, abrazándolos y llorando. Lo mismo hizo el director de la escuela, Ye Zhiping.“Eso fue lo más feliz que ocurrió”, afirmó.

Dado que cerca de diez mil otros niños fueron aplastados en sus clases durante el devastador terremoto, la supervivencia de tantos estudiantes en Sangzao parece un milagro. Los estudiantes y padres de familia le dan el crédito al hombre que llaman “Angel Ye” .

Temeroso ante la mala construcción de los edificios, Ye rebuscó 60 mil USD para renovarlos en los noventas. Ordenó a los trabajadores ampliar los pilares de concreto e insertar barras de acero en ellos. Pidió barreras más fuertes para los balcones. Un baño que tenía una fuga de agua fue demolido.

Es probable que su escuela en el Distrito de Paz soportara el terremoto de 8 puntos porque él forzó al gobierno a mejorarla. Unos 32 kilómetros al norte, el colapso de la Escuela Media Beichuan sepultó a mil estudiantes y profesores.

La historia de Ye demuestra los flojos códigos de construcción en esta región montañosa apartada de la provincia de Sichuan y lo que se pudo haber hecho para solventar problemas conocidos. En su caso, su compromiso personal y una relativamente poca cantidad de dinero fueron suficientes para evitar una tragedia.
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Ye no solamente mejoró la estructura del edificio, sino también hizo que los estudiantes y profesores se prepararan para cualquier desastre. Ellos practicaban un simulacro de evacuación dos veces al año. Debido a ello, según dicen los estudiantes y profesores, todos lograron escapar en menos de dos minutos el 12 de mayo.
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Se supone que los inspectores de calidad debieron estar aquí para supervisar la construcción de este edificio”, cuenta Ye. “Cuando se colocaron las bases, tenían que estar aquí. Cuando se puso el concreto en los pilares, tenían que estar aquí. Pero no estaban”.

“Al final, ningún funcionario gubernamental se atrevió a inspeccionar este edificio, ya que estaba construido sin seguir ningún estándar”, afirma.

..“Si yo sabía del peligro oculto, y no hacía nada, yo sería el responsable”.

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Recuerden Tiananmen

La Puerta al Cielo es hoy en día una plaza prohibida, donde agentes vestidos de civil vigilan a los turistas, quienes están más concentrados en tomarse la foto con Mao.

Hace diecinueve años no se soñaba con las Olimpíadas. Una generación entera pagó con sangre los lujos de que gozan ahora los jóvenes. Esos mismo jóvenes no saben ni quieren saber qué pasó hace 19 años.

Mientras tanto, según Amnistía Internacional, todavía hay cientos de esos mismos estudiantes en las cárceles, aunque no se puede saber a ciencia cierta cuántos son.

Una imagen imborrable, imprescindible, del hombre contra la máquina. Demasiado poético.

Este día, hace diecinueve años, murieron los sueños. La gente se volvió “pragmática”. No ver, no saber, trabajar y vivir para trabajar. No cuestionar, no morder la mano que te alimenta.

Quedan las Madres de la Plaza, las fotografías, los testimonios, y los encarcelados. Sólo la vieja generación recuerda todavía. ¿Nosotros, nos acordaremos mañana?

• El número 8
  
  Dentro de la numerología china, el número 8 posee una fuerza espectacular. Por ejemplo, El 8 es un número codiciado para piso donde vivir o teléfono. En las casas, se coloca el ba gua, o sea el octagrama adornado con un espejo circular en el centro, en los dinteles y ventanas para alejar a los malos espíritus.
  
  Sin embargo, el número 8 le está trayendo problemas a la Gran China. Según los blogeros chinos:
  
  El terremoto de Sichuan ocurrió 88 días antes de las Olimpíadas.
  El seísmo comenzó a las 2:28 pm, exactamente.
  La gigantesca tormenta de nieve atacó el 25 de enero: 1+2+5 = 8
  Las revueltas en Tíbet empezaron el 14 de marzo: 3+1+4 = 8
  El temblor pasó el 12 de mayo: 5+1+2 = 8
  
  Demasiados “ochos” juntos. Para colmo, ceremonia de apertura de las Olimpíadas está programada para el 8 del 8 (agosto) de 2008 a las 8pm. Dios nos guarde.
  

De la prensa local. Bloggers ask why animal signals were overlooked

Los tres monitos

No ver mal, no oir mal, no ver mal... Extranjeros pa' juera!

Beijing to force out foreign students

OLYMPIC LEAVE: After incurring the ire of the business community with tighter
visa rules, Beijing now plans to have all foreign students gone for July and
August

China plans to order most foreign students to leave Beijing before the
Olympic Games in August, strictly regulate the issuing of business and tourist
visas, and deport refugees, sources said yesterday.“Even if you have to continue
your studies in September, you need to leave Beijing in July and August,” a
spokeswoman for Beijing University said.The university is one of China’s most
prestigious colleges and enrolls hundreds of foreign students annually on
Chinese-language and other courses.The spokeswoman from Beijing University’s
international cooperation department said the two-month gap applies to all
universities in Beijing and was ordered by “higher authorities” because of the
Olympics.She said all short-term summer courses for foreigners had been canceled
this year.

Noticia completa

De nevadas y ventiscas

Llueve y hace frío. Por televisión veo las patéticas escenas que resuenan demasiado familiares en mis huesos. Filas de horas y horas, en medio de una masa aforma de personas que dejan de ser individuos para ser masa peligrosa. Animos caldeados y tragedia a menos de un paso. Los marines chinos luchando contra la naturaleza. Las canciones dulzonas y melodramáticas escenas, en medio de políticos llamados a la calma, a devolverse, y a trabajar más duro.

Todas estas son las escenas del éxodo de éxodos, el “movimiento de personas más grande en el mundo”–pensé que era el Hajj--, el retorno de los hijos pródigos cargados de regalos: el inicio de Año Nuevo Lunar en China continental.

Yo ya he estado ahí, unos siete años atrás, haciendo fila por 12 horas para tomar el tren. Conste que esa es la espera normal, bajo condiciones de clima ideales. Recuerdo la Estación de Guanzhou como un lugar frío y sin color. Al menos en esa ocasión pudimos comer algo. Sin embargo, pocas veces he sentido tanto miedo como estar en medio de una masa de un millón de personas, todos empujando, todos ansiosos por llegar a casa. Moraleja: NUNCA viaje en Año Nuevo.

Los chinos ya no saben qué sacar: motores de avión para limpiar las pistas, la reserva hasta de la policía. Un oficial cae exhausto en Guanzhou. Lleva tres días seguidos de pie, sin dormir más que veinte minutos en el suelo de su oficina, luchando por controlar las muchedumbres. Hay gente que lleva tres días en la carretera, sin baños ni agua ni comida. Son miles, millones.

Las minas, que ya deberían estar cerradas, están trabajando 24/7. Los vagones de carbón tienen prioridad sobre la gente. Si se para la maquinaria de producción, aún en fiestas, es tragedia. La gente puede esperar. Sí, tienen casi un mes de vacaciones de primavera, pero ¿quién puede darse ese lujo? Ciertamente, no los obreros migratorios, especie de seres transparentes e inexistentes en los anales oficiales. Sin residencia, sin derechos, su único placer es ver a los suyos una vez al año. Padres que no conocen a sus hijos, madres que dejan al esposo a cargo de los niños, hijos separados demasiado temprano de la familia. La desesperación es fácil de entender.

La naturaleza ha jugado una mala pasada esta vez, pero no es más que un recordatorio de que el desarrollo debe ser parejo –los trabajadores migratorios vienen en su mayoría de las provincias interiores, donde no ha llegado todavía la ola del despegue económico-- y firme –buena respuesta gubernamental ante un desastre de tal magnitud, especialmente, afianzando las bases para evitar mayores tragedias –restringiendo los viajes por carretera, liberando las reservas de alimentos. No obstante, se pone de manifiesto la dependencia de la frágil cadena productiva, que entre más grande, más sensible, cuyos efectos se verán más adelante, no inmediatamente, y si la cosa se pone peor, más pronto que antes, no sólo en China, sino en todo el mundo.

Esa oleada tras la tormenta me recuerda la carestía de productos de alta tecnología tras el terremoto en Taiwan: las fundiciones más grandes tuvieron que parar la producción, y hubo atrasos en el transporte, lo cual tuvo un efecto global. Lo mismo ahora con esa capa blanca que envuelve a China, que poco a poco se irá extendiendo, encareciendo los productos, reduciendo la disponibilidad de otros. El mercado bursátil se va a poner bastante interesante. Agárrense en Costa Rica, con recesión en Estados e inflación en China.

Y que lo sepan los políticos ticos: que no se atrevan a jugar de vivos con la plata donada por los chinos. Eso es plata ganada con sudor y sangre, a costa de vidas, en una lucha pareja contra los elementos. Se atienen a las consecuencias. El karma será brutal.
Esta tormenta perfecta no tendrá nada que hacer a la par de lo que se puede desatar, o más bien, lo que ellos mismos se pueden cosechar.